Магнитогорский "Металлург" завершил самое западное турне в сезоне. Если в Загребе подопечные Майка Кинэна потерпели крупное поражение, впервые в чемпионате пропустив больше трёх шайб, то в Братиславе команде удалось одержать уверенную победу. Тему продолжит наш спортивный обозреватель Павел Зайцев.

Играть на площадках североамериканского размера - а именно такая установлена в стареньком загребском "Доме спортова" - магнитогорцам очень дискомфортно. Очередная встреча с хорватской командой ещё раз подтвердила этот печальный факт. Простора для "фирменных" комбинаций лидерам "Металлурга" явно не хватало, даже пять попыток реализовать численный перевес успеха подопечным Майка Кинэна не принесли. Заметно ухудшили магнитогорцы и свою статистику игры в меньшинстве. За неполные 12 минут второго периода "Медвешчак" трижды использовал "лишнего" игрока - Милан Юрчина и Радек Смоленяк огорчили Василия Кошечкина, а Марек Квапил заставил капитулировать уже Илью Самсонова. Больше 18-летний голкипер Магнитки не пропустил; в дебюте заключительного отрезка, забросив эффектную шайбу, Владислав Калентник возродил интригу, но на последних секундах встречи Квапил броском в пустые ворота оформил дубль и установил окончательный счёт - 4:1.

Впервые в сезоне "Металлург" проиграл два матча подряд, так что на последний поединок выездной серии команда вышла с особым настроем. В течение двух периодов гости хладнокровно держали нити игры в своих руках. В равных составах "Слован" был неубедителен, да и в большинстве хозяева достойных аргументов не находили, более того - умудрились пропустить. На 16 минуте после передачи Евгения Бирюкова Денис Платонов нанёс великолепный по точности бросок и пробил прекрасно знакомого по выступлениям за "Трактор" Майкла Гарнетта. Лишь дисциплинированная игра позволяла братиславцам сохранять минимальное отставание, но первое же удаление в их рядах - а оно случилось только на экваторе матча - обернулось голом Сергея Терещенко; шикарный пас защитнику выдал Томаш Филиппи.

В заключительном отрезке игра, которая не предвещала проблем для "Металлурга", вдруг пошла не по сценарию гостей. Милан Бартович и Рок Тичар ещё до середины периода сравняли счёт, но слегка убаюканные магнитогорцы сумели вовремя "проснуться" и дожать соперника. Филиппи, поболеть за которого приехала из Чехии персональная группа поддержки, снова вывел свою команду вперёд. В концовке, когда хозяева сняли голкипера, Оскар Осала забросил свою 50-ю шайбу в КХЛ и снял вопросы о победителе. Но эффектную точку суждено было поставить Евгению Тимкину, который лихо переиграл вернувшегося в ворота Гарнетта - 2:5. Уже на этой неделе "Металлург" сыграет с "Медвешчаком" и "Слованом" на домашнем льду.