Ещё пару недель назад казалось, что "Ак Барс" практически гарантировал себе победу на Востоке. Но затем казанцы проиграли три матча подряд, и борьба за лидерство в конференции обострилась. Желая прервать неудачную серию, гости резво начали поединок, и уже в стартовом периоде нанесли 16 бросков в створ ворот Василия Кошечкина. Магнитогорцы ответили только восемью, самую реальную возможность открыть счёт упустил Максим Якуценя, в меньшинстве убегавший один на один. В дебюте второй 20-минутки Денис Платонов заработал право на буллит, но переиграть Андерса Нильссона не сумел. А вскоре игроки "Металлурга" ошиблись на смене и Дмитрий Обухов эффектно переиграл голкипера хозяев. Преимущество "барсов" в этом отрезке было неоспоримым, но Кошечкин упорно сохранял интригу, отразив ещё дюжину бросков.

МАЙК КИНЭН, ГЛАВНЫЙ ТРЕНЕР КОМАНДЫ "МЕТАЛЛУРГ"
Кошечкин стабилизировал игру команды после медленного и немного нервного начала матча. В итоге нам удалось прибавить и добиться положительного результата.

Глупое нарушение Александра Свитова, которое заставил совершить Ян Коварж, позволило магнитогорцам сравнять счёт. Всё тот же Коварж в большинстве выдал шикарный пас Сергею Мозякину, и капитан "Металлурга" прервал свою беспрецедентную бомбардирскую "засуху", которая длилась пять матчей. С первых минут заключительного периода было заметно: хозяева вышли из раздевалки с новым настроем.

ЕВГЕНИЙ ТИМКИН, НАПАДАЮЩИЙ КОМАНДЫ "МЕТАЛЛУРГ"
Каждый настраивался по-своему. Особо ничего не говорили, молчали просто. Думали о своей игре, никаких разговоров особо не было.

Именно Евгению Тимкину суждено было стать автором победного гола. После броска Михаила Юнькова он здорово сыграл на добивании, от всей души вогнав шайбу под перекладину. Настоящим украшением матча стал и великолепный рейд Дениса Платонова из собственной зоны - нападающий "Магнитки" оставил не удел нескольких соперников и увенчал свой впечатляющий проход точным выстрелом в дальний угол. 3:1 - "Металлург" вплотную приблизился к лидеру конференции. Во вторник, 20 января, подопечные Майка Кинэна сыграют в Екатеринбурге с "Автомобилистом".