Своё 65-летие отметил один из старейших мастеров оперной сцены Сергей Лихобабин. Именно он стоял у истоков создания магнитогорского оперного театра, внеся немалый вклад в его становление. Универсальность Лихобабина, способного петь и оперы, и оперетты, и романсы, позволила новому учреждению культуры смело расширять репертуар. Сергей Павлович признаётся, что нагрузка в те годы была колоссальной, но именно она позволила ему и состоятся как солисту, и найти своего зрителя.

Встречу с нашей съёмочной группой Сергей Лихобабин назначил в репетиционном зале. Юбилейные торжества - вещь ответственная, ударить в грязь лицом нельзя никак. Сергею Павловичу предстоит спеть бенефис в оперетте «Летучая мышь» и сольный концерт с Магнитогорской капеллой. Поэтому времени зря заслуженный артист России не тратит. Музыка захватывает Сергея Лихобабина настолько, что, кажется, он не замечает ни времени,  ни усталости, а ведь всего этого могло и не быть. Выбирая в юности, куда пойти учиться, юбиляр предпочёл музыкальному образованию профессию электрослесаря КИП-автоматики.

СЕРГЕЙ ЛИХОБАБИН, ЗАСЛУЖЕННЫЙ АРТИСТ РОССИИ, СОЛИСТ МАГНИТОГОРСКОГО ТЕАТРА ОПЕРЫ И БАЛЕТА

Просто надо было куда-то поступать и как бы выбрал такую профессию.  

Ну, это, конечно, не моё - это уже потом стало понятно, но тем не менее я год отработал на нашем металлургическом комбинате.

Родившись в очень музыкальной семье, у Лихобабиных пели все: и бабушка, и мама, и тётки, свой первый концертный номер Сергей исполнил ровно в 4 года. И что называется понеслось, юное дарование приглашали на все праздники. Однако уже подросший Сергей был уверен - на кусок хлеба этим не заработаешь. Всё изменила случайная встреча с директором магнитогорского музыкального училища Семёном Эйдиновым.

СЕРГЕЙ ЛИХОБАБИН, ЗАСЛУЖЕННЫЙ АРТИСТ РОССИИ, СОЛИСТ МАГНИТОГОРСКОГО ТЕАТРА ОПЕРЫ И БАЛЕТА

Который меня пригласил в капеллу, не имея никакого образования. Я не имел никакого музыкального образования, пришлось всё это наверстывать, учиться  в нашем музыкальном училище.

И это была не единственная судьбоносная встреча в жизни Сергея Лихобабина. Не менее крутой поворот в его судьбе был сделан и благодаря создателю магнитогорского оперного театра Александру Якупову. Именно под влиянием Якупова специализировавшийся на опереттах выпускник Красноярской консерватории Сергей Лихобабин запел оперные арии.

СЕРГЕЙ ЛИХОБАБИН, ЗАСЛУЖЕННЫЙ АРТИСТ РОССИИ, СОЛИСТ МАГНИТОГОРСКОГО ТЕАТРА ОПЕРЫ И БАЛЕТА

Было немножко страшновато, но потом, когда репетиции начались какой-то особой такой сложности не было, потому что Александр Николаевич он такой человек, очень эмоциональный, он мог как-то тебя поднять, как-то тебе помочь, поэтому как-то всё пошло, пошло так хорошо.

ИЛЬЯ КОЖЕВНИКОВ, ДИРЕКТОР МАГНИТОГОРСКОГО ТЕАТРА ОПЕРЫ И БАЛЕТА

При становлении театра на  него выпала колоссальная нагрузка  и все партии создаваемого репертуара пел Сергей Павлович. Это и Хозе, и Герман, и чуть позднее Ленский в "Евгении Онегине". Все партии опереточного репертуара - это, как правило, герои-любовники, все эти партии пел и поёт Сергей Павлович Лихобабин.

Мальчишка, который когда-то даже и не помышлял о музыкальной карьере, сегодня вырос в настоящего мастера оперной сцены. В театре его считают своей визитной карточкой, и гордятся тем, что именно здесь работает человек, относящийся к редко встречающейся категории солистов-универсалов, которые могут петь абсолютно всё.

ИЛЬЯ КОЖЕВНИКОВ, ДИРЕКТОР МАГНИТОГОРСКОГО ТЕАТРА ОПЕРЫ И БАЛЕТА

Сергей Павлович бесконечно предан своей профессии. Он скрупулёзно подходит к подготовке любого спектакля, он всегда безупречно выглядит, всегда в хорошей физической форме, и это позволяет ему в достаточно уже зрелые для певца годы быть в форме. Голос его звучит ярко, свежо и он до сих пор выходит на сцену, чему мы очень рады.

Не лишним будет сказать, что более двадцати лет Сергей Павлович выходит не только на сцену оперного театра, но и выступает вместе с Магнитогорской хоровой капеллой, куда его когда-то привёл Семён Эйдинов. Объездив с этим коллективом полмира, и видя, как Европа ему рукоплещет, он искренне считает, что солисты магнитогорского оперного театра недооценены своей публикой. Исправить это можно новыми, более качественными спектаклями и концертными программами, над чем юбиляр сейчас и работает, заявляя, что в 65 лет всё только начинается.